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Estrés postraumático en la posguerra del CENEPA: Estudio de caso
Post-traumatic stress disorder following the CENEPA conflict: A case study
https://doi.org/10.47606/ACVEN/MV0301
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Marisela Jazmin
Jaramillo-López1* Luis Enrique Guerrero-Hidalgo1
Alice Nagely Palma-Amador1 Evelyn Espinoza-Santana1 https://orcid.org/0009-0001- 6990-9103 https://orcid.org/0009-0007-4536-9505 apalmaa2@unemi.edu.ec evelyn_espinoza94@hotmail.com
Holguer Estuardo Romero-Urréa1
Recibido: 26/08/2025 Aceptado: 06/11/2025 |
RESUMEN
Introducción: El conflicto del Alto Cenepa entre Ecuador y Perú en 1995 generó profundas secuelas psicológicas en los excombatientes, siendo el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) una de las más relevantes. Objetivo: Analizar el impacto del TEPT en un excombatiente del Cenepa, identificando sus secuelas emocionales, sociales y laborales, así como las estrategias de afrontamiento empleadas. Materiales y métodos: Se aplicó un enfoque mixto con predominio cualitativo, basado en la teoría fundamentada y el diseño fenomenológico, mediante entrevistas semiestructuradas, observación conductual y el Test de Afrontamiento del Estrés (CAE) de Sandín y Chorot (2002), organizando los hallazgos en tres categorías: social, familiar y laboral. Resultados: El participante presentó un estilo de afrontamiento desadaptativo, con puntuaciones altas en evitación y afrontamiento pasivo, y bajas en afrontamiento activo y centrado en el problema. Se observaron síntomas de hipervigilancia, pensamientos intrusivos, aislamiento, irritabilidad, culpa del sobreviviente y dificultad para mantener relaciones sociales, familiares y laborales estables. Conclusión: El estudio demuestra que el TEPT afecta de manera integral la vida del excombatiente, provocando un deterioro en su funcionalidad emocional, social y ocupacional, y evidencia la falta de atención institucional en Ecuador, resaltando la urgencia de implementar políticas públicas y programas de intervención psicológica que brinden apoyo y mejoren la calidad de vida de los veteranos.
Palabras clave: Trastorno de Estrés Postraumático, Excombatientes, Conflicto del Cenepa, Salud Mental, Adaptación Psicosocial.
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1. Universidad Estatal de Milagro (UNEMI)-Ecuador
Autor de correspondencia: mariselajaramillo6@gmail.com
ABSTRACT
Introduction: The Alto Cenepa conflict between Ecuador and Peru in 1995 caused deep psychological consequences among veterans, with Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD) being one of the most significant. Objective: To analyze the impact of PTSD on a Cenepa war veteran, identifying his emotional, social, and occupational sequelae, as well as the coping strategies he employed. Materials and Methods: A mixedmethod approach with a qualitative predominance was applied, based on grounded theory and a phenomenological design, using semi-structured interviews, behavioral observation, and the Coping with Stress Questionnaire (CAE) by Sandín and Chorot (2002), organizing the findings into three categories: social, family, and work-related. Results: The participant showed a maladaptive coping style, with high scores in avoidance and passive coping, and low scores in active and problem-focused coping. Symptoms of hypervigilance, intrusive thoughts, isolation, irritability, survivor’s guilt, and difficulty maintaining stable social, family, and work relationships were observed. Conclusion: The study demonstrates that PTSD profoundly affects the veteran’s emotional, social, and occupational functioning, leading to significant deterioration in his quality of life. It also highlights the lack of institutional support in Ecuador and the urgent need to implement public policies and psychological intervention programs that provide adequate care and improve the well-being of veterans.
Keywords: Post-Traumatic Stress Disorder, Veterans, Cenepa Conflict, Mental Health, Psychosocial Adaptation.
INTRODUCCIÓN
El conflicto del Alto Cenepa, suscitado entre Ecuador y Perú en 1995, dejó una huella profunda no solo en la historia geopolítica de ambos países, sino también en la salud mental de los soldados que participaron activamente en la contienda. Si bien la duración del enfrentamiento fue breve, las condiciones extremas del combate —marcadas por la hostilidad del terreno selvático, el riesgo constante y la violencia bélica— expusieron a los militares a un alto nivel de estrés y trauma.
Estudios internacionales han demostrado que entre un 30 % y 50 % de los veteranos de guerra desarrollan, en algún momento de sus vidas, síntomas relacionados con el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) (American Psychiatric Association, 2013) (1), y aunque en Ecuador esta realidad ha sido reconocida de forma general, aún existe una notable ausencia de investigaciones profundas y políticas públicas que atiendan de manera especializada esta problemática (2). El TEPT es un trastorno psicológico que surge como consecuencia de la exposición a eventos altamente traumáticos. Las personas que lo padecen experimentan recuerdos intrusivos, pesadillas recurrentes, alteraciones cognitivas, evitación de estímulos asociados al trauma e hipervigilancia, afectando su funcionalidad en distintos ámbitos de la vida diaria (3).
Desde la neurobiología, se ha evidenciado una hiperactivación de la amígdala y una disminución en la actividad del hipocampo en pacientes con TEPT, lo que intensifica la percepción de peligro y la respuesta emocional desproporcionada ante estímulos cotidianos (4), (5). Estos síntomas, si no son atendidos oportunamente, pueden evolucionar hacia un deterioro grave de la salud mental, limitando la capacidad de las personas para mantener relaciones interpersonales sanas, conservar el empleo, evitar conductas de riesgo e incluso prevenir pensamientos suicidas (6).
Diversos modelos teóricos han intentado explicar la génesis y mantenimiento del TEPT, destacando entre ellos el modelo del procesamiento dual de la memoria, que plantea que los recuerdos traumáticos quedan aislados del resto de la memoria autobiográfica, lo que da lugar a flashbacks y reexperimentaciones intensas (2). También se destaca la teoría de la habituación emocional insuficiente, la cual explica cómo la evitación prolongada de los recuerdos dolorosos impide la adaptación emocional y perpetúa el trastorno (7).
A nivel global, investigaciones sobre veteranos de Vietnam, Irak y Afganistán han evidenciado que el TEPT no solo afecta el plano emocional, sino que también se vincula a complicaciones físicas como enfermedades cardiovasculares y deterioro del sistema inmune (8). situación que se replica en países latinoamericanos como Colombia y
Argentina, donde también se observa una atención deficiente a estos grupos vulnerables (9).
En Ecuador, específicamente en los excombatientes del conflicto del Cenepa, los efectos del TEPT han sido poco estudiados. A pesar de que algunos informes y testimonios evidencian síntomas como insomnio, ansiedad, hipervigilancia, evitación social e incluso dependencia al alcohol como forma de afrontamiento, la falta de programas integrales de atención ha dejado a muchos de estos veteranos en el olvido institucional (10), (11). El estigma dentro del ámbito militar agrava aún más la situación, ya que la búsqueda de ayuda psicológica es percibida por algunos como señal de debilidad, retrasando el diagnóstico y tratamiento oportuno (12).
A pesar de la eficacia comprobada de terapias como la Exposición Prolongada, la Terapia Cognitivo Conductual o incluso alternativas innovadoras como la terapia asistida con MDMA, estos tratamientos aún no están implementados en las políticas públicas nacionales (13), (14). Frente a este panorama, se vuelve urgente generar evidencia científica que permita dimensionar el problema desde una mirada clínica, humana y contextualizada.
Esta investigación cobra relevancia no solo por la necesidad de visibilizar una problemática históricamente silenciada, sino también porque puede contribuir con insumos significativos para la construcción de políticas públicas de atención integral dirigidas a veteranos ecuatorianos (15). A través del análisis de un caso específico, se busca dar voz a quienes han enfrentado las secuelas de la guerra en silencio, promoviendo una comprensión empática y profesional del TEPT y resaltando la urgencia de establecer programas de intervención que mejoren su calidad de vida y su bienestar psicológico (16). Por ello, el propósito central de este estudio fue analizar el impacto del estrés postraumático en un excombatiente del conflicto del Cenepa, identificando las secuelas psicológicas y los factores que han influido en su desarrollo, así como las estrategias que ha empleado para afrontar esta condición (17).
MATERIALES Y MÉTODOS
El presente trabajo corresponde a un estudio de caso con enfoque mixto y predominio cualitativo, orientado a comprender en profundidad las experiencias subjetivas y el impacto psicológico del Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) en un excombatiente del conflicto del Cenepa. Este tipo de estudio permite integrar la comprensión descriptiva y narrativa del fenómeno con la medición objetiva de variables psicológicas relacionadas con el afrontamiento del estrés.
El diseño de investigación adoptado fue fenomenológico-interpretativo, sustentado en los principios de la teoría fundamentada, lo que permitió explorar las vivencias del participante desde su propia perspectiva, otorgando sentido a su experiencia a través de la identificación de categorías emergentes vinculadas a los ámbitos social, familiar y laboral. Esta aproximación permitió captar la complejidad del fenómeno estudiado, reconociendo la interacción entre los factores emocionales, cognitivos y conductuales presentes en el TEPT.
En cuanto a las técnicas utilizadas, se emplearon dos instrumentos principales. En primer lugar, una entrevista semiestructurada, diseñada conforme a las categorías previamente establecidas —social (Alfa 1), familiar (Beta 1) y laboral (Gama 1)—, que permitió indagar de forma flexible sobre las manifestaciones sintomáticas, los conflictos emocionales y las estrategias de adaptación del participante. En segundo lugar, se aplicó el Test de Afrontamiento del Estrés (CAE), elaborado por Sandín y Chorot (2002), el cual evalúa siete estilos de afrontamiento: solución de problemas, autofocalización negativa, reevaluación positiva, expresión emocional abierta, evitación, búsqueda de apoyo social y religión.
El procedimiento se desarrolló en dos etapas complementarias. En la primera, se realizó la entrevista semiestructurada en un entorno privado y confidencial, con una duración aproximada de una hora, favoreciendo un clima de confianza que permitió al participante narrar libremente sus experiencias relacionadas con la guerra y la posguerra. La conversación fue grabada con consentimiento informado y posteriormente transcrita para su análisis cualitativo, utilizando procesos de codificación abierta y axial de acuerdo con los lineamientos de la teoría fundamentada. En la segunda etapa, se aplicó el test CAE de manera individual, en una sesión de 30 minutos, con el objetivo de identificar los estilos predominantes de afrontamiento frente al estrés. Los resultados cuantitativos se analizaron mediante procedimientos descriptivos, mientras que los datos cualitativos se interpretaron según las categorías emergentes derivadas de la narrativa del participante.
En conjunto, la metodología permitió triangular la información obtenida desde ambos enfoques cuantitativo y cualitativo para construir una comprensión integral del fenómeno, resaltando las manifestaciones clínicas del TEPT y su influencia en las dimensiones emocional, social y laboral del excombatiente.
Participantes
El estudio se enfocó en un único participante: un excombatiente del conflicto del Cenepa. Esta elección respondió al propósito del estudio de caso, que requirió un análisis intensivo de un sujeto particular, lo cual permite explorar con profundidad la evolución de su estado psicológico desde la posguerra hasta la actualidad. La selección del participante se realizó de manera intencionada, considerando criterios específicos como la participación directa en el conflicto, la permanencia de síntomas relacionados con el TEPT y la disposición a colaborar en el estudio. La experiencia de este individuo ofrece una ventana para comprender los efectos prolongados del trauma bélico en un contexto ecuatoriano. Como éste participante existen varios excombatientes que mantienen un perfil bajo de sus acciones en beneficio de su patria manteniendo en alto el honor de la patria de su familia y de sus símbolos patrios. Se observa dificultades en su adaptación a un contexto completamente diferente, en varias ocasiones le produjeron descargas de conductas agresivas involuntarias.
Fue un oficial joven que participa en el primer conflicto bélico a la edad de 19 años desde la escuela militar, en esa oportunidad no tiene confrontación directa, permanece en estado de alerta todo el tiempo, teniendo aproximaciones al combate de manera ocasional en varios instantes, en el contexto militar todos los actos heroicos vividos, fueron ignoradas, al ingreso a su unidad militar las actividades fueron rutinarias, como si nunca hubiese ocurrido nada. En su interior crece una ira injustificada, reacciones violentas en las que no tiene control consiente, creando conflictos con sus compañeros de armas y con sus amigos en la vida civil, con su familia, se aísla de todos por temor a dañarlos, busca causarse daño de manera indirecta; iniciando con el curso de “paraca”, fue paracaidista en la misma escuela militar antes de ser oficial con el grado de subteniente. y con el tiempo busca realizar cursos militares conocidos de alto riesgo, comando, tigre, lancero.
En el Cenepa de grado de teniente con una patrulla entra en combate directo y observa morir a varios compañeros de armas, a soldados y clases con gran preparación, observa llorar a los más fuertes y capacitados soldados de carrera, frente a la atención de las “noches negras”. Horas sin dormir y el sonido permanente de explosiones de luz y de sonido, sin apetito, en tensión permanente, permanecieron sin contacto entre sus compañeros por varias horas, cada quien se encontraba en un puesto especifico cumpliendo lo designado por el comandante del compañía, en las noches no se podía ver nada, solo se escuchas llantos , lamentos de posibles heridos, insultos y personas que suplicaban a dios, el participante tiene el cargo de comandante de pelotón tiene al mando 22 hombres y regresaron 10 sin heridas y vivos, en diversa patrullas que se enfrentaron cuerpo a cuerpo en medio de la selva, en coacciones en la noche con otra patrulla ecuatoriana , pero menciona que no tuvieron “bajas” o muertos, tampoco heridos, alguien de los integrantes grito “son de los nuestros”. Pero si se enfrentaron.
Todo se incrementó cuando no llegaron los relevos, y les toco permanecer el doble del tiempo asignado
Al finalizar el conflicto, fue asignado a una unidad en la capital, fue padre, a temprana edad, la relación con su conviene fue reconfortante, pero dependiente, con inseguridad, controlador, pero inestable emocionalmente, tiene conflictos permanentes por su descargas de ira en su unidad, recibe amonestaciones y castigos permanentes y decide pedir la “baja”, salir del ejército, no se puede adaptar en la vida civil, se dedica a hacer deporte de alto riesgo, hasta que decide estudiar y hacer una profesión, se separa de su primer compromiso y refiere 7 compromisos hasta la fecha de su entrevista, en sus trabajos busca distinguirse en sus actividades, sin tocar jamás su vida anterior, intentando olvidar para siempre. Agrega que si es llamado a ponerse el uniforme lo hará sin pensarlo, tiene hijos de su primer compromiso, su inestabilidad afectiva es constante por periodos de tiempo.
Instrumentos
Investigación cuantitativa, se utiliza el test de Afrontamiento del estrés CAE, validado en el año 2002, por Bonifacio Sandín Y Paloma Chorot, de la Universidad Nacional de Educación a Distancia, está integrado por 7 escalas: (1) focalizado en la solución del problema, (2) autofocalización negativa, (3) reevaluación positiva, (4) expresión emocional abierta, (5) evitación, (6) búsqueda de apoyo social, y (7) religión, se obtiene como resultados de la validación Los coeficientes de fiabilidad de Cronbach para las 7 subescalas variaron entre 0,64 y 0,92 (media = 0,79). La muestra de participantes para la validación en el contexto ecuatoriano, estuvo constituida por 592 estudiantes universitarios. Tiene las 54 formas de afrontamiento indicadas, según una escala tipo Likert graduada entre O (Nunca) y 4 (Casi siempre),
Puntuación por Escala: Cada ítem del cuestionario se responde utilizando una escala tipo Likert, generalmente de 4 puntos (por ejemplo, de 1 a 4). Las respuestas a los ítems que corresponden a cada escala se suman individualmente. El rango de puntuación posible para cada escala dependerá del número de ítems que la componen. Por ejemplo, si una escala tiene 5 ítems, la puntuación mínima posible sería 5 (siempre respondiendo con "1") y la máxima, 20 (siempre respondiendo con "4").
Investigación cualitativa. - Para la investigación de la teoría fundamentada se usa como instrumento de recolección de datos, una entrevista, centrada en las categorías que son codificadas como alfa beta y gama respectivamente, no se realiza grupos de enfoque porque el estudio es individual. Para el estudio fenomenológico se usaron los resultados de la observación conductual y la entrevista semiestructurada, que consta en un cuestionario que fue diseñado conforme a los objetivos planteados en la investigación.
Codificación
Se toma en cuenta tres contextos donde el individuo se desarrolla y se consideró que son las más influyentes para la modificación de su conducta, así se menciona el aspecto social, que se considera sus amigos, grupos al que pertenece, deportes, pasatiempos varios eventos familiares son parte de su desempeño social. En la Familia se considera a esposa, convivientes y sus hijos, en ocasiones el paciente incluye a la familia propia y la de sus convivientes y esposa. En el área laboral, incluye su trabajo actual, trabajos ocasiónales, y mescla los recuerdos con vivencias en el ejército en lo referente al espíritu de cuerpo que se vice en la institución, se refiere como familia.
A estos contextos se los codifica con el propósito de poder tratar estas temáticas en su proceso de entrevistas y hablar libremente de los temas específicos sin que se produzca un bloqueo al escuchar el tema a tratarse: al Contexto social se lo codifica: Alfa 1, Contexto Familia, se codifica como Beta 1. El área laboral se codifica como Gama 1, en la tabla constan las preguntas básicas de una entrevista semi dirigida, el resto de la información se consigue preguntando al paciente en base a sus respuestas, canalizando el contenido a la determinación de los 3 factores de análisis.
Tabla 1:
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Objetivo |
categoría |
codificación |
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El impacto del estrés postraumático, y su descripción |
Social
Familiar |
Alfa 1
Beta 1 |
Cuales son la principales dificultades para adaptarse en grupos sociales nuevos? ¿El consumo del alcohol representa un problema en las reuniones sociales? Cuáles son las ocasiones que ha reaccionado de manera agresiva socialmente? Le ha costado adaptarse a la vida civil, después de salir del ejercito? Cuáles son los principales conflictos que ha tenido en su hogar, o dentro de una relación afectiva. ¿describa su estado emocional en su hogar, esta Ud., siempre nervioso, a punto de entrar en |
Impacto del estrés postraumático
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sintomática. |
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pánico o de explotar o, por el contrario, se siente emocionalmente insensible y desconectado de sus seres queridos A intentado alejarse de amigos y familiares, y perder el interés por las actividades cotidianas. A experimentado una disminución en su capacidad para sentir emociones positivas. |
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laboral |
Gama 1 |
¿Cómo ha afectado el TEPT su desempeño laboral? Ha notado algún cambio en su rendimiento laboral desde que experimentó el evento traumático? ¿Ha tenido dificultades para concentrarse o completar tareas en el trabajo? ¿Se siente más cansado o agotado que antes en el trabajo? |
El cuestionario semiestructurado se enfoca en cada una de las categorías, que se originan en los objetivos, esta técnica cualitativa, une los objetivos planteados en el estudio para condensar los datos a través de la entrevista cualitativa semiestructurada, para recopilar las vivencias y experiencias convirtiendo al segundo objetivo en mixto, se trabaja reuniendo datos cuantitativos y cualitativos. Con el propósito de identificar la sintomatología del paciente, organizar los datos que se obtienen para confirmar la influencia de la patología en el individuo y en las personas que están cerca de él en los contextos por eso se considera las 3 categorías.
Categoría Social, para determinar cómo ha sido el proceso de adaptación desde el evento en análisis de la guerra del CENEPA, para la mayor parte del grupo social cercano, el tiempo en el que se dio el evento fue considerado, el centro de la atención en todo lugar, al pasar el tiempo, poco a poco fue ignorado, pero como continuo en el ejercito el orgullo de sus experiencias le mantiene con una conducta equilibrada, en la vida militar es cambiado de plaza, y sus experiencias y vivencias fueron ignoradas, recibe un trato totalmente diferente, diferentes síntomas se desencadenan al exigir respeto por lo que a él le toco vivir, capacidad para controlar los impulsos de excitabilidad
Categoría Familiar, esta categoría reúne datos de este contexto, concepción de la familia y del paciente ; desarrolla sintomatología psicoafectivo con contenido emocional, en relación directa de auto aceptación, y relaciones afectivas intrafamiliares, análisis de su pensamiento, ideas y actitud con respecto a la estabilidad emocional en familia, deseo de estar solo, de aislarse, estado de conciencia, análisis del estado de sueño y vigilia, memoria, atención, pensamiento y en general identificación de la capacidad sensorio motriz, planificación de una vida futura en pareja o en familia. Concepción de ideas, capacidad para controlar los impulsos de excitabilidad.
Categoría laboral. EL análisis primordial es el desempeño del paciente en el ejército, durante el episodio traumático en el Cenepa, dividiendo el tiempo de convivencia con sus compañeros, subordinados y jefes, descripción de la relación interpersonal en esta área, cumplimiento de las actividades a él encomendadas, capacidad de atención, concentración, teniendo en cuenta que el paciente permanece cinco años en la milicia y luego tiene que adaptarse en una labor totalmente diferente en un contexto social sin una estructura disciplinaria rígida, con irrespeto a las normas y disciplina que está acostumbrado, la fraternidad del ejercito crea en el un dependencia a la seguridad y confianza mutua, se analiza de la misma manera el estado de ánimo, capacidad para controlar los impulsos de excitabilidad, episodios de evasión.
RESULTADOS Resultados cuantitativos
Tabla 2:
Test de Afrontamiento del estrés.
Estilo de Puntuación Interpretación
Afrontamiento
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Afrontamiento Centrado en el Problema |
8 |
Puntuación baja. Juan no tiende a abordar directamente los problemas que causan estrés. Podría tener dificultades para buscar soluciones prácticas a sus problemas, como buscar ayuda profesional o establecer límites en situaciones sociales. |
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Afrontamiento Centrado en la Emoción |
20 |
Puntuación alta. Juan utiliza estrategias centradas en la emoción, como expresar sus sentimientos o buscar consuelo en otros. Esto puede ser útil, pero también podría indicar una dificultad para regular las emociones intensas asociadas con el TEPT. |
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Evitación |
25 |
Puntuación muy alta. Juan tiende a evitar situaciones, pensamientos y sentimientos que le recuerdan el trauma. Esto es común en el TEPT y puede incluir evitar lugares, personas o conversaciones que desencadenan recuerdos dolorosos. |
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Búsqueda de Apoyo Social |
15 |
Puntuación moderada. Juan busca apoyo social, pero podría tener dificultades para compartir sus experiencias y sentimientos con otros. La búsqueda de apoyo es importante, pero puede estar limitada por el aislamiento y la desconfianza asociados con el TEPT. |
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Reevaluación Positiva |
9 |
Puntuación baja. Juan no suele reinterpretar las situaciones estresantes de manera positiva. Esto puede estar relacionado con la dificultad para encontrar significado en las experiencias traumáticas. |
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Afrontamiento Activo |
8 |
Puntuación baja. Juan no suele tomar medidas directas para enfrentar sus problemas. Esto puede estar relacionado con la sensación de impotencia y la dificultad para concentrarse en tareas. |
Afrontamiento 27 Puntuación
muy alta. Juan tiende a adoptar un enfoque pasivo frente al Pasivo estrés, lo
que puede incluir esperar a que los problemas se resuelvan por
sí solos o sentirse abrumado por las situaciones. Esto puede ser perjudicial a largo plazo
Resultados cualitativos
Tabla 3:
Categoría Social, cód., Alfa
Codificación Respuesta Núcleo
sentido